冷藏倉庫是指通過機械制冷方式，使庫內保持一定的溫度和濕度，以儲存食品、工業原料、生物制品和藥品等對溫濕度有特殊要求的貨物的倉庫。
冷藏倉庫按其用途不同，可分為生產性冷庫、分配性冷庫和綜合性冷庫。
(1)生產性冷庫是生產企業在產品生產過程中的一個環節，這類冷庫被設在企業內部，以儲存半成品或成品。如肉類加工廠內或藥品制造廠內的冷庫便屬于此類。生產性冷庫只對產品作短期儲存，儲存的產品一般零進整出，倉庫的規模根據生產能力以及運輸能力來確定。
(2)分配性冷庫處于貨物的流通領域，是為保持已經冷卻或凍結貨物的溫度和濕度條件而設置，其功能是保持市場供應的連續性和長期儲備的需要。這類冷庫一般建在大中型城市、交通樞紐和人口稠密的地區。分配I生冷庫儲存量較大，貨物以整進零出的方式通過倉庫，但在交通樞紐處的貨物則以整進整出方式出入冷庫。
(3)綜合性冷庫則是將生產性與分配性融為一體，連接產品的生產和貨物的流通。由于這一特點，綜合性冷庫的容量往往較大，貨物進出較為頻繁。這類冷庫用于當地生產、當地消費的貨物儲存。
根據冷庫規模的大小，冷藏倉庫可分為大型冷庫(儲量在5000t以上)、中型冷庫(儲量在500～5000t)和小型冷庫(儲量小于500t)。
冷藏倉庫一般由冷凍間、冷卻貨物冷藏間、冷凍庫房、分發間以及貨物傳輸設備、壓縮機房、配電房、制冰間和氨庫等組成。
冷凍間是對進入冷庫的商品進行冷凍加工的場所。貨物在進入冷藏或者冷凍庫房以前，應先在冷凍間進行冷凍處理，使貨物均勻降溫至預定的溫度，否則，當貨物溫度較高，濕度較大時，直接進入冷藏或冷凍庫會產生霧氣，影響庫房的結構。對于冷藏貨物，一般降至2～4℃，冷凍貨物則迅速降至一20℃使貨物凍結。為了使貨物合理冷凍，在冷凍間應將貨物分散存放，以使其均勻降溫。由于預冷作業只是短期的作業，貨物不堆垛，一般處于較高的搬運活性狀態，多數直接放置在搬運設備上，如放置在推車上或托盤上。
為便于維修，冷凍間一般在庫外單獨設立。
冷卻貨物冷藏間是溫度保持在0℃左右的冷藏庫，用于儲存冷卻保存的商品。貨物經預冷后，達到均勻的保藏溫度時送入冷藏庫堆碼存放，或者少量貨物直接送入冷藏間冷藏。因為冷藏品特別是果菜類貨品對溫度有較高的要求，不允許有較大的波動，所以冷藏間還需要進行持續的冷處理。冷藏間一般采用風冷式制冷。為防止貨垛內升溫，保持貨物間新鮮空氣的流通，冷藏間一般采用列垛的方式堆碼。另外，還需要安裝換氣裝置，以滿足貨物呼吸的要求。
冷凍庫房是溫度控制在-18℃左右，相對濕度在95％～98％之間的冷藏庫，這類冷藏庫房能夠較長時間地保存經過預冷的貨物。貨物經預冷后，轉入冷凍庫房堆碼存放。貨堆一般較小，以降低內部溫度。貨垛底部采用貨板或托盤墊高，一般不與地面接觸。它用于存儲凍結貨物，儲存時間較長，在冷凍庫房內部需保持微風速循環，以減少含水貨物于縮損耗。
冷庫由于低溫不便于貨物分揀、成組、計量、檢驗等人工作業，此外為了控制冷凍庫和冷藏庫的溫度、濕度，減少冷量耗損，需要盡量縮短開門時間和次數，以免造成庫內溫度波動太大，因此貨物出庫時應迅速地將貨物從冷藏或冷凍庫移到分發間，在分發間進行作業，從分發間裝運。分發間盡管溫度也低，但其直接向庫外作業，溫度波動較大，因而分發間不能存放貨物。
貨物傳輸設備用于貨物在冷庫內的位移，垂直位移主要用電梯，水平位移主要用皮帶輸送機。貨物傳輸設備的數量應根據冷藏倉庫的貨物吞吐量以及貨物周轉頻率確定。
壓縮機房是冷庫的制冷動力中心，一般為單層建筑。由于機房內溫度較高，故機房應選在自然通風較好的位置，以確保壓縮機運行安全。配電間應有較好的通風條件，以保證變壓器產生的熱量及時擴散。
制冰間的設施一般有制冰池、溶冰池、提冰設備等。當快速制冰時，則可采用專門的成套設備。
冷凍庫內溫度一般控制在-4～-8℃，庫內墻壁及柱子需要有防護，以防冰塊對其撞擊。
為確保冷凍、冷藏能充分發揮作用，保證生產的安全和儲藏貨物的質量，企業應設立專門的庫房管理小組，并且責任到人。冷庫必須注重防水、防潮、防熱及防漏冷。為此，要防止庫內積水，嚴禁庫內帶水作業；對庫內的冰、霜、水應及時清除；沒有經過凍結處理的熱貨不能直接進入低溫冷庫；冷庫門應有專人管理，以防冷氣外漏。當冷庫房暫時空庫時，對凍結間和低溫冷藏間應保持庫溫在-5℃以下，而對保溫較高的冷卻間應在露點溫度以下，以防受潮滴水。
要合理利用倉容，改進貨物的堆存方式，在地面承載能力允許的范圍內，充分利用單位面積的堆存能力，但貨堆必須整齊，以便于貨物進出和檢查。在凍結間內堆存的貨物與庫頂排管的距離應為0.2米，而冷卻間內貨物與吊頂冷風機的間距應為0.31米，貨物距墻上排管外測距離應有0.4米。庫內要留有便于操作、確保安全的通道。
冷庫要特別注意保證庫內存儲貨物的質量，對于含水貨物應減少干耗，對于食用品應加強衛生檢疫。冷庫應設專職的衛生檢疫人員，對出入庫貨物進行檢驗，在庫內應做到無污染、無霉菌、無異味、無鼠害、無冰霜。
當將貨物從凍結間轉入凍結貨物冷藏間時，貨物溫度不應高于冷藏間溫度3℃，要嚴格控制庫內溫、濕度的變化，例如，凍結貨物冷藏間一晝夜溫差不得大于1℃，冷卻貨物冷藏間的溫差不超過0.5℃。
對于腐爛的貨物、受污染的貨物及其他不符合衛生要求包裝的食品，在入庫前需經過挑選、除污、整理和包裝后方可儲存。
要注意庫內工作人員的個人衛生，應定期對工作人員進行身體檢查，對患傳染病者須及時調離與冷藏貨物發生接觸的崗位。
